박찬호가 LA다저스의 선발투수로 활약하면서 자연스럽게 국내에 알려진 또 한명의 동양인 투수가 있다. 1995년 LA다저스에 입단한 일본의 야구영웅 노모 히데오였다. 노모 히데오는 역동적인 투구폼이 굉장히 인상적이었다. 토네이도 투구폼이라고 할까. 그리고 실력도 뛰어났다. 박찬호와 함께 LA다저스 마운드의 한 역사를 맡았었다. 참고로 박찬호가 메이저리그 역대 동양인 최다승 투수이고 2위가 노모 히데오다. 많은 이들이 느꼈듯, 노모 히데오는 박찬호의 라이벌 같은 투수였다. 노모 히데오는 포크볼이 예술적이었다. 1990년 일본 프로야구에 데뷔한 그는 그해 18승 8패를 기록했다. 무엇보다 놀라운 건 235이닝 만에 287명의 타자를 삼진으로 잡았다는 사실이다. 그는 일본에서 78승을 거뒀고 프로야구 계약의 허..

1996년대, 박찬호가 메이저리그 데뷔 첫승을 거뒀다. 그때만 해도 사람들에게 메이저리그는 생소했다. 소수의 전유물이었다. 하지만 그가 세계 최고의 선수들을 상대로 탈삼진 잡는 영상이 뉴스를 통해 전해지면서 MLB는 벼락처럼 한국 사회를 휩쓸었다. IMF 시절이었다. 힘들다는 말이 정말 많았다. 그래서 사람들은 박세리와 함께 박찬호 경기를 더 열심히 응원했다. 박찬호가 1승을 거둘 때 사람들은 자기 일인 것처럼 좋아했다. 그런 분위기에서 신조어가 등장했다. 박찬호의 친구들 혹은 박찬호 도우미라는 단어였다. 바로 박찬호가 승리투수가 될 수 있도록 타석과 마운드에서 맹활약한 선수들을 의미하는 뜻이었다. 사람들은 이름조차 생소한 그들을 얼마나 응원했던가. 그들의 헛스윙 한번에 한탄하고 안타 하나에 기뻐하고 홈..